神子畑選鉱場跡（みこばたせんこうじょうあと）と聞いてもあまり馴染みがない言葉なのでピンと来ない方も多いかと思います。
読み方も難しいですが、よーく漢字を見ればなんとなくイメージがわくかもしれません、選鉱場の跡地です。
平成29年に、日本遺産「播但貫く、銀の馬車道 鉱石の道」にも認定され、「不夜城」と呼ばれたイメージを彷彿とさせるライトアップのイベントを行ったりもしています。
神子畑選鉱場跡ってどんなところ？
神子畑選鉱場跡の読み方は（みこばたせんこうじょうあと）と読み、兵庫県朝来市、姫路市から北へ車で約1時間ほど登ったエリアにあります。
ほど近い場所に、天空の城として有名な竹田城もあります。雲の上に浮かぶラピュタのイメージの写真を見たことがないでしょうか？
日本のマチュピチュといわれたりもするあの場所です。
神子畑選鉱場跡の歴史
もともとは、1200年ほど前に鉱山として開拓。
800年頃と考えると、日本の世は平安時代。
空海が真言宗をひらいた理、富士山の噴火があったり、征夷大将軍が坂上田村麻呂だったりと、教科書に出ていたことをかすかに覚えていたり覚えていなかったり。。。
そんな時代から、繁栄と衰退を繰り返し、大正6年には閉山、大正8年には隣町にあった明延鉱山（あけのべこうざん）から運ばれた鉱石を選鉱する大規模な機械選鉱場として選鉱場が建設されました。
山の斜面を利用した機械選鉱場は「東洋一」ともいわれ、海外からも視察団が訪れるほどだったそうです。
昭和62年には、円高の進行で明延鉱山の閉山と共に神子畑選鉱場も閉鎖しました。
現在は建物も解体され、鉄筋コンクリートの基礎構造物等が残った跡地として、史跡公園「鉱石の道神子畑ステイション」として整備されています。
UVERworldのHOURGLASS（アワーグラス）のMVロケ地にも
神子畑選鉱場跡は、UVERworldのHOURGLASSという曲のミュージックビデオの撮影地にもなっています。
映画「ブレイブ 群青戦記」の主題歌にもなった曲なのでUVERworldが好きな方は、実は目にしていることがあるかもしれませんね。
ちなみに近くの竹田城は、岡田准一さんの「軍師官兵衛」や「天地明察」、高倉健さんの「あなたへ」、20年以上前になりますが松平健さんの「暴れん坊将軍」等、数々の映画やドラマのロケ地にもなっています。
近隣には「ノルウェイの森」や「平清盛」の舞台となった砥峰高原もあるので、ロケ地巡りとして訪れる方も多いようです。
200人以上が通った神子畑小学校体育館跡
昭和47年に近隣の山口小学校に統合され、廃校になった神子畑小学校。
18年間の歴史の中で、最盛期には200名以上が通ったそうです。
かつては、神子畑選鉱場や明延鉱山へ勤める従業員の子どもたちや地元の子どもたちが通った神子畑小学校ですが、現在は体育館が廃屋として残っています。
ブランコやジャングルジムもかろうじて残されているようです。
神子畑選鉱場跡周辺の観光ルート
神子畑選鉱場跡の周辺は、自然が豊かなエリアなので、観光として訪れる方も多いようです。
観光ルートとしては
明延鉱山跡
↓
神子畑選鉱場跡
↓
神子畑鋳鉄橋
↓
竹田城跡
↓
生野銀山
↓
余裕があれば
砥峰高原
という感じでしょうか。
まとめ
神子畑選鉱場跡と聞くとあまり馴染みがないなーと思いましたが、調べていくと廃墟好きな方も、映画好きな方も楽しめる一度は行ってみたいエリアですよね。
朝来市周辺は、姫路への旅行や鳥取への旅行で1日余裕があればぜひ取り入れておきたい観光エリアです。
神子畑選鉱場跡
住所：兵庫県朝来市佐嚢1842番地1
電話：079-666-8002
URL：http://mikobata.com/
コメント